Uleiul de masime este unul din alimentele de baza din Dieta Mediteraneana, bazata pe traditii dietetice din Creta si Italia de sud din anii 1960. Uleiul de masline extra virgin se recomanda atat a fi folosit in stare naturala, pentru o aroma mai intensa si pentru un aport maxim de nutrienti, dar se recomanda si pentru gatit.

Uleiul de masline este ideal pentru a praji alimente. Datorita antioxidantilor si nivelului ridicat de acid oleic, acesta nu sufera modificari majore la temperaturi inalte, si isi mentine valoarea nutritiva mai bine decat alte uleiuri. Punctul sau de ardere (210 grade Celsius) este substantial mai ridicat decat temperatura ideala pentru a praji (180 grade Celsius), astfel incat nu se formeaza produse toxice in timpul gatirii, cum se intampla in cazul grasimilor vegetale ce au un punct de ardere mai scazut.

Un alt avantaj al uleiului de masline este ca, in timpul prajirii, acesta formeaza o crusta la suprafata alimentelor, ceea ce impiedica absorbtia de ulei si imbunatateste aroma. Astfel, mancarea prajita in ulei de masline are mai putine grasimi decat mancarea prajita in alte uleiuri, fiind astfel mai potrivit in mentinerea unei greutati corporale optime.

Beneficiile uleiului de masline pentru sanatate

Maslinele si uleiul de masline sunt un produs agricol care are un loc important in nutritia si sanatatea umana inca din preistorie. Faptul ca maslinele au fost intalnite in zonele sociale, culturale si economice ale civilizatiilor mediteraneene si anatoliene de secole este o buna dovada a profunzimii si importantei istorice a acestui produs pretios.

• Dieta Mediteraneana – uleiul de masline extra-virgin este o parte estentiala a Dietei Mediteraneene, fiind bogat in acizi grasi mononesaturati (considerati grasimi sanatoase)
• Boli cardiovasculare – cea mai mica rata a deceselor cauzate de bolile cardiovasculare este intalnita in tarile unde uleiul de masline este practic singura grasime consumata si a fost demonstrat ca acesta are un rol important in preventia apartiei cheagurilor de sange
• Proprietati antioxidative – in special uleiurile de masline ce provin din masline culese devreme si procesate cu grija contin un nivel inalt de antioxidanti, ce previn atat formarea diverselor boli, cat si imbatranirea organismului
• Cancer – pentru a combate radicalii liberi ce ataca ADN-ul si duc astfel la formarea cancerului, corpul are nevoie de vitamine si antioxidanti precum cele gasite in uleiul de masline
• Diabet – uleiul de masline poate preveni sau poate intarzia evolutia diabetului, prevenind rezistenta la insulina
• Sistem imunitar – este documentat faptul ca uleiul de masline ajuta sistemul imunitar impotriva atacurilor externe din partea mircoorganismelor, bacteriilor si virusilor

Autor: InfoCons – Protecția Consumatorilor

1. Ulei de Masline Extra Virgin

Uleiul de masline Extra Virgin este cel cu o aciditate mai mica de 0.8% si este considerat cel mai sanatos dintre toate tipurile de ulei de masline. Uleiurile de masline virgine sau uleiurile de masline din pomace sau rafinate au o aciditate mult mai crescuta si defecte organoleptice (senzoriale). Uleiul de masline Extra Virgin trebuie sa aiba pe eticheta denumirea „ulei de masline de categorie superioara obtinut direct din masline si exclusiv prin procedee mecanice”, iar cel virgin „ulei de masline obtinut direct din masline si exclusiv prin procedee mecanice”.

2. Anul Recoltei

Se spune deseori ca uleiurile de masline sunt similare cu vinurile pentru ca ambele pot fi apreciate pentru diversele arome, origini geografice si varietati; insa intre cele doua exista o diferenta critica: in timp ce vinurile sunt mai apreciate odata cu trecerea anilor, aroma uleiului de masline se estompeaza in timp. De asemenea, cititi cu atentie proventienta de pe spatele etichetei: uleiul poate fi promovat ca venind dintr-o regiune specifica, insa pe spatele etichetei puteti afla ca exista mai multe tari de origine, caz in care sezonul recoltei este imposibil de urmarit.

3. Culoarea Sticlei

Uleiul de masline trebuie ferit de lumina si de caldura pentru a evita oxidarea acestuia, ceea ce rezulta si in pierderea calitatii. De aceea, se recomanda ambalajele din sticla inchisa la culoare. In caz contrar, este necesar ca uleiul sa fie pastrat in spatii intunecate si racoroase.

4. Presarea la rece

Presarea la rece (Cold Pressed) sau extractia la rece (Cold Extraction) sunt o garantie a calitatii uleiului de masline. In timpul presarii/extractiei, este important sa se respecte o temperatura de sub 27 grade Celsius, pentru a nu cauza deteriorarea uleiului. Uleiul de masline extra virgin este prin definitie obtinut la temperaturi sub 27 grade Celsius, chiar daca acest lucru nu este trecut pe eticheta.

5. Recoltare Timpurie

Perioada de maturitate optima pentru a culege maslinele este la inceputul sezonului, cand maslinele sunt verzi sau patate. Cu cat maslinele sunt culese mai devreme (early harvest), cu atat cantitatea de ulei obtinut va fi mai mica, insa gustul si aroma acestuia vor fi mai puternice, iar uleiul va avea un grad mai ridicat de antioxidanti si polifenoli.

6. Aciditate

Nivelul de aciditate este unul din principalele criterii ce dicteaza calitatea uleiului de masline. Un ulei de masline de inalta calitate are, de obicei, un gust mai puternic si un punct de ardere mai ridicat.

7. Gustul

Cu cat maslinele sunt culese mai devreme, cu atat uleiul va fi mai bogat in antioxidanti si va avea un gust mai piperat, in timp ce maslinele culese mai tarziu vor conferi un gust mai discret, fructat si un randament mai mare. Secretul specialistilor cu adevarat pasionati de productia unui ulei de masline de calitate este alegerea cu atentie a perioadei de recoltate pentru a obtine un ulei de masline cu gust ideal si proprietati benefice pentru sanatate.

8. Premii

Totodata, va recomandam sa fiti atenti la premiile afisate pe etichetele uleiurilor de masline: un ulei de masline premiat poate fi un indicator al unui nivel inalt de calitate. Exista uleiuri de masline premiate pentru calitate, ulei de masline cu certificarea Marca Increderii sau uleiuri de masline cu provenienta organica/bio.

Surse:

• ANPC
• European Commission
• North American Olive Oil Association
• California Olive Oil Council

International Olive Council (internationaloliveoil.org)

Uniunea Europeană este principalul producător, consumator și exportator de ulei de măsline.

UE produce aproximativ 67 % din cantitatea totală la nivel mondial. Aproximativ 4 milioane de hectare, în principal în țările mediteraneene ale UE, sunt dedicate culturii măslinilor (tradițională, intensivă și foarte intensivă).

Italia și Spania sunt cei mai mari consumatori de ulei de măsline din UE, fiecare cu un consum anual de aproximativ 500 000 de tone, în timp ce Grecia are cel mai mare consum din UE pe cap de locuitor (aproximativ 12 kg pe an). În total, UE reprezintă aproximativ 53 % din consumul mondial.

Pe plan comercial, UE reprezintă aproximativ 65 % din exporturile mondiale de ulei de măsline. Principalele destinații pentru uleiul de măsline produs în UE sunt Statele Unite ale Americii, Brazilia și Japonia.

În cadrul UE, se realizează o monitorizare cuprinzătoare a pieței uleiului de măsline pentru a furniza diverse informații aferente, printre care prețurile, bilanțurile, cifrele comerciale și de producție, precum și date cu privire la cota de import pentru uleiul de măsline tunisian.

În baza cadrului juridic, țările UE trebuie să efectueze anual un număr minim de controale, proporțional cu volumul de ulei de măsline comercializat pe teritoriul lor, pentru a asigura respectarea standardelor de comercializare pentru uleiurile de măsline și uleiurile din turtă de măsline. Aceste controale urmăresc să verifice dacă etichetarea și ambalarea respectă cerințele legale, iar categoria de ulei este conformă cu cea declarată.

UE este membră a Consiliului oleicol internațional (IOC), o organizație internațională interguvernamentală activă în domeniul uleiului de măsline și al măslinelor de masă. A fost înființată la Madrid (Spania) în 1959.

Printre membrii săi actuali se numără principalii producători și exportatori internaționali de ulei de măsline și de măsline de masă. Membrii IOC reprezintă 94 % din producția mondială de măsline, din care UE reprezintă aproape 72 %.

Etichetarea uleiurilor de masline cuprinde, in mod clar si indelebil, in plus fata de denumirea, urmatoarele informatii privind categoria de ulei:

(a) pentru uleiul de masline extra virgin:
–        „ulei de masline de categorie superioara obtinut direct din masline si exclusiv prin procedee mecanice”;

(b) pentru uleiul de masline virgin:
–        „ulei de masline obtinut direct din masline si exclusiv prin metode mecanice”;

(c) pentru uleiul de masline compus din uleiuri rafinate de masline si uleiuri de masline virgine:
–        „ulei cu un continut exclusiv de uleiuri de masline care au suferit un tratament de rafinare si uleiuri obtinute direct din masline”;

(d) pentru uleiul din turte de masline:
–        „ulei cu un continut exclusiv de uleiuri obtinute prin tratarea produsului obtinut in urma extractiei uleiului de masline si uleiuri obtinute direct din masline”; 
sau
–        „ulei cu un continut exclusiv de uleiuri obtinute prin transformarea turtelor de masline si uleiuri obtinute direct din masline”.

Uleiul de masline extra virgin si uleiul de masline virgin, includ o denumire de origine pe eticheta in timp ce pentru celelalte tipuri de uleiuri de masline nu este permisa inscrierea acestei mentiuni.

In cazul amestecurilor de ulei de masline si alte uleiuri vegetale evidentiate pe etichete in alt loc decat in lista de ingrediente prin cuvinte, imagini sau reprezentari grafice, amestecul in cauza trebuie sa cuprinda urmatoarea descriere comerciala: „ Amestec de uleiuri vegetale (sau denumirile exacte ale uleiurilor vegetale in cauza) si ulei de masline”, urmata imediat de indicarea proportiei de ulei de masline din amestec.

Prezenta uleiului de masline poate fi evidentiata cu ajutorul imaginilor sau reprezentarilor grafice pe eticheta unui amestec cu alte uleiuri vegetale numai in cazul in care proportia de ulei de masline depaseste 50 % din amestecul in cauza.

Există opt categorii diferite de ulei de măsline și ulei din turtă de măsline:

• ulei de măsline extravirgin
• ulei de măsline virgin
• ulei de măsline lampant
• ulei de măsline rafinat
• ulei de măsline compus din ulei rafinat și virgin
• ulei din turtă de măsline
• ulei brut din turtă de măsline
• ulei rafinat din turtă de măsline.

Nu toate aceste categorii pot fi vândute consumatorilor. La comerțul cu amănuntul, aceștia pot achiziționa numai ulei de măsline extravirgin, ulei de măsline virgin, ulei de măsline compus din ulei rafinat și virgin și ulei din turtă de măsline.

 

Uleiuri de măsline virgine

Există trei categorii de uleiuri de măsline virgine:

• Uleiul de măsline extravirgin este categoria de cea mai înaltă calitate. Din punct de vedere organoleptic, nu prezintă defecte și are o aromă fructată. Nivelul de aciditate nu trebuie să depășească 0,8 %.;
• Uleiul de măsline virgin poate avea anumite defecte senzoriale, dar la un nivel foarte scăzut. Nivelul de aciditate nu trebuie să depășească 2 %;
• Uleiul de măsline lampant este un ulei de măsline virgin de calitate inferioară, cu o aciditate mai mare de 2 %, care nu are o aromă fructată și prezintă deficiențe senzoriale substanțiale. Uleiul de măsline lampant nu este destinat comercializării cu amănuntul. Este rafinat sau utilizat în scopuri industriale.

Alte categorii de uleiuri de măsline

Următoarele categorii de uleiuri de măsline nu sunt uleiuri de măsline virgine

• Uleiul de măsline rafinat este produsul obținut după rafinarea unui ulei de măsline virgin defectuos (de exemplu, ulei de măsline lampant). Nu este destinat comercializării cu amănuntul. Are o aciditate de până la 0,3 %.
• Uleiul de măsline compus din ulei rafinat și virgin este un ulei obținut din amestecul de ulei de măsline rafinat cu uleiuri de măsline extra virgine și/sau virgine. Are o aciditate de până la 1 %.
• Uleiul brut din turtă de măsline: este pasta reziduală obținută după extragerea uleiului din măsline. Uleiul obținut din această pastă este denumit ulei brut din turtă de măsline.
• Uleiul din turtă de măsline rafinat: uleiul brut din turtă de măsline poate fi rafinat și amestecat cu uleiuri de măsline virgine. Uleiul obținut din acest amestec este denumit ulei brut din turtă de măsline. Gradul său de aciditate poate fi de până la 1 %

Diferitele categorii de ulei de măsline sunt clasificate în funcție de parametrii de calitate, în ceea ce privește:

• caracteristicile fizico-chimice, cum ar fi nivelul de aciditate, indicele de peroxid, conținutul de acizi grași și conținutul de steroli
• caracteristici organoleptice (senzoriale), cum ar fi aroma fructată și lipsa defectelor organoleptice.

• la achizitionarea uleiului de masline cititi cu atentie eticheta, respectiv denumirea produsului si categoria acestuia, astfel incat sa alegeti in cunostinta de cauza produsul pe care doriti sa-l cumparati; retineti ca termenii „sansa”, „pomace” nu reprezinta nume proprii ale producatorului sau marcii uleiului, chiar daca denumirea afisata la raft sugereaza acest lucru, ci „resturi de presare” sau „turte” – ele desemneaza un ulei de masline de calitate inferioara;
• refuzati produsele ale caror etichete contin informatii vagi privind calitatea produsului;
• acordati atenţie etanseitatii ambalajului produsului;
• verificati aspectul produselor si refuzati-le pe cele care prezinta semne organoleptice de alterare, modificări ale aspectului, culorii, consistenţei, gustului, mirosului sau urme de mucegai;
• nu cumparati produsele la care data durabilitatii minimale e depasita sau modificata;
• evitati sa cumparati ulei de masline ambalat in alte ambalaje decat cele originale, verificati prezenta etichetelor aplicate de producator in momentul ambalarii;
• solicitati si pastrati bonul de casa pentru a putea proba o eventuala reclamatie legata de calitatea/siguranta unui produs;
• nu cumparati produse alimentare din locuri neautorizate; comerciantul respectiv nu are posibilitatea sa asigure conditiile optime de transport, depozitare si comercializare si nu va poate elibera bon de casa cu care sa justificati tranzactia comerciala – riscaţi sa achizitionati un produs neconform sau chiar nesigur care poate sa va afecteze sanatatea.